Die erste Idee zum Klonen entstand 1938, als Hans Spermann ein Experiment vorschlug, bei dem man den Kern eines Eies durch eine andere Zelle ersetzt und daraus ein neues Exemplar züchtet. Das Klonen hat sich nun von Fröschen und Kaninchen zu Schafen und Hunden entwickelt.
In den 50er Jahren gab es viele Versuche, Frösche zu klonen, und obwohl die Tiere geklont wurden, schafften sie es nie über das Kaulquappenstadium hinaus und wurden nicht als erfolgreich angesehen. Mitte der 80er bis Anfang der 90er Jahre wurden viele Embryonen geklont, wie Kaninchen, Mäuse und Schafe, und entwickelten viele Zellen, wuchsen jedoch nie zu vollen Tieren heran. 1995 wurden zwei Schafe, Morgan und Megan, aus Zellkulturen geklont. Das erste Tier, das aus einer erwachsenen Zelle geklont wurde, war das Schaf Dolly. Nach Dolly wurden in den späten 90er und frühen 2000er Jahren viele verschiedene Arten von Tieren geklont, wie eine Maus, ein Rhesusaffe, ein Büffel, eine Katze und mehrere Hunde. Im Jahr 2004 behauptete eine Gruppe koreanischer Wissenschaftler, einen menschlichen Embryo geklont zu haben, was jedoch als Betrug angesehen wurde. 2009 wurde die erste ausgestorbene Art, ein Pyrenäensteinbock, geklont. Die Tiere lebten 7 Minuten, bevor sie an Komplikationen bei der Lungenbildung starben.
