Die fallende Handlung eines Buches besteht aus den Ereignissen, die dem Höhepunkt folgen und zur endgültigen Auflösung der Handlung führen. Laut Education Portal bietet die fallende Handlung dem Leser eine Befriedigung, die nicht erreicht werden, wenn die Geschichte auf dem Höhepunkt abrupt enden würde.
Der Höhepunkt eines Buches ist der Moment höchster Spannung. Die fallende Aktion entspannt die emotionale Energie und bringt den Leser in einen Zustand der Entschlossenheit und Erleichterung. Das Bildungsnetzwerk Bedford St. Martin's stellt fest, dass die fallende Aktion die Folgen des Höhepunkts offenbart. Dies reicht bis zur Offenbarung der philosophischen, thematischen Implikationen eines literarischen Werkes. Auf narrativer Ebene fließt die fallende Handlung in die Auflösung ein, um lose Enden zu verbinden und Zweifel am Schicksal der Charaktere zu beseitigen.
Nathaniel Hawthornes "The Scarlet Letter" veranschaulicht die Rolle der fallenden Action. Der Höhepunkt der Geschichte dreht sich um die Enthüllung des Ministers Arthur Dimmesdale, dass er der ehebrecherische Partner von Hester Prynne war. Das gleiche stigmatische "A", das an Hesters Kleidung genäht wurde, erscheint auf Dimmesdales Brust. Der Prediger stirbt dann in den Armen seines Geliebten. Die dieser Szene folgende Beschreibung fasst die nachfolgenden Lebensereignisse der Hauptfiguren zusammen und umfasst die fallende Handlung des Romans.
