Das Motherboard dient als zentraler Schaltkreis, der alle Peripheriegeräte und Komponenten eines Computers verbindet. Es regelt auch die Leistung, die Festplatte, Grafikkarte, CPU und Systemspeicher vom Netzteil erhalten. Es ist ein Schlüsselelement der Computerhardware, das als "Rückgrat" des gesamten Computersystems angesehen werden kann.
Das Motherboard hat einige eingebaute Komponenten wie den Systembus, das BIOS, das CMOS und den Chipsatz. Es hat auch mehrere Ports und Sockel, darunter die Integrated Drive Electronics (IDE), Accelerated Graphics Port (AGP), Universal Serial Bus (USB), Peripheral Component Interconnect (PCI) und die RAM-Steckplätze. Das Motherboard steuert den externen Datenfluss über die IDE- und USB-Ports und leitet die Daten an die Festplatte.
Das Layout und die Form des Mainboards werden als Formfaktor bezeichnet. Der Formfaktor dient als definierender Standard für Motherboards und bestimmt, wo bestimmte Komponenten, das Netzteil und die Art des Gehäuses passen. Alle drei müssen kompatibel sein, damit das gesamte System funktioniert.
Verschiedene Motherboards unterstützen verschiedene Arten von Grafikkarten, Festplattenlaufwerken, Speicher, CPUs und anderen Peripheriegeräten. Die Komponentenkompatibilität mit den auf dem Motherboard verfügbaren Anschlusstypen und Steckplätzen sollte ein wichtiger Aspekt beim Austausch fehlerhafter Teile oder beim Zusammenbau eines Computers sein.
