Der Ursprung des Namens "Wisconsin" wurde heftig diskutiert, aber viele Historiker glauben, dass er vom indianischen Wort "Meskonsing" aus Miami abgeleitet ist, was "Fluss, der durch einen roten Ort fließt" bedeutet. Meskonsing war ein früher Name für den Wisconsin River, der Ufer aus rotem Sandstein enthält.
Meskonsing ist eine französische Schreibweise des indianischen Namens "Meskousing" oder "Mescousin" aus Miami. Im Jahr 1674 verbreitete der Entdecker Rene Robert Cavelier, Sieur de La Salle, versehentlich die französische Aussprache "Ouisconsin", nachdem er die kursiven Buchstaben in einem Missionarstagebuch falsch gelesen hatte. In den 1820er Jahren übernahmen amerikanische Politiker nach und nach die englische phonetische Schreibweise "Wisconsin" und machten ihre Verwendung populär, indem sie sie in Regierungspublikationen aufführten. Bis Juli 1836 wurde diese moderne Version als offizielle Schreibweise akzeptiert.
