Höhere SPF-Werte bedeuten im Allgemeinen einen besseren Schutz vor den ultravioletten B-Strahlen der Sonne, daher bieten Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor 30 Schutz vor 97 % der UVB-Strahlen und Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor 45 oder höher blockieren 98 %. bedeutet jedoch nicht, wie viel Schutz jemand vor ultravioletten A-Strahlen erhält, die laut der Skin Cancer Foundation auch mit Hautkrebs in Verbindung gebracht werden.
Durch einfaches Multiplizieren der SPF-Zahl mit 30 kann jeder berechnen, wie lange er oder sie in der Sonne bleiben kann, während er einen Sonnenschutz mit LSF 30 trägt. Dies liegt daran, dass ohne Sonnencreme die durchschnittliche Zeit, die jemand braucht, um einen Sonnenbrand zu bekommen, ungefähr 30 Minuten beträgt. Wenn also jemand einen Sonnenschutz mit LSF 15 trägt, kann er oder sie 450 Minuten oder 7 1/2 Stunden in der Sonne bleiben, bevor er sich verbrennt.
Personen, die einen Sonnenschutz mit LSF 30 tragen, können 900 Minuten oder 15 Stunden in der Sonne bleiben. Die gleiche Idee gilt für Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor 50, obwohl Hautärzte warnen, dass der Gesamtschutz vor den ultravioletten Strahlen der Sonne nicht wesentlich höher ist und nur ein zusätzliches Prozent der UVB-Strahlen blockiert wird.
Außerdem neigen Menschen dazu, nur ein Drittel der empfohlenen Menge an Sonnenschutz aufzutragen, was bedeutet, dass sie nur ein Drittel des Schutzes erhalten. Ärzte empfehlen, sich selbst beim Tragen von Sonnencreme vor direkter Sonneneinstrahlung zu schützen, da es keine Sonnencreme gibt, die die Haut zu 100 Prozent vor den schädlichen Sonnenstrahlen schützen kann.
