Ethnizität ist eine kulturelle Form der Identifikation und Rasse ist eine Form der biologischen Identifikation. Obwohl die beiden miteinander verbunden sein mögen, ist dies nicht immer der Fall.
Ethnizität ist eine Gruppe von Bräuchen, Traditionen und Ritualen, mit denen sich Menschen identifizieren. Diejenigen, die sich beispielsweise mit der irischen Kultur identifizieren, verstehen die Bedeutung ihrer Praktiken. Diese Leute können jedoch jeder Rasse angehören. Rasse hingegen ist eine biologische Unterscheidung, die Menschen teilen. Diejenigen Menschen, die zum Beispiel kaukasisch sind, haben ähnliche körperliche Merkmale, die auf der Genealogie basieren. Sie können sich mit den Bräuchen, Traditionen oder Ritualen des anderen identifizieren oder auch nicht.
Viele Soziologen argumentieren, dass sowohl Rasse als auch Ethnizität lediglich soziale Konstrukte sind und dass beides in Wirklichkeit nicht existiert. Sie weisen jedoch auch schnell darauf hin, dass ethnische Zugehörigkeit als eine Form der Selbstidentifikation verwendet wurde, Rasse jedoch eine unveränderliche Zuordnung ist. Die Menschen wählen auch nicht ihre Rasse. Somit ist Rasse gleichermaßen eine Form von Privileg und Nachteil. Menschen bevorzugter Rassen werden unabhängig von ihrer ethnischen Zugehörigkeit privilegiert, während diejenigen, die als ungünstig gelten, allein aufgrund ihrer körperlichen Eigenschaften und trotz ihrer ethnischen Zugehörigkeit benachteiligt werden. Obwohl Rasse und ethnische Zugehörigkeit nicht immer miteinander verflochten sind, neigt die Gesellschaft dazu, Annahmen über ethnische Zugehörigkeit auf der Grundlage der Rasse zu treffen.
