Eineiige Zwillinge entwickeln sich aus einer befruchteten Eizelle, die sich in zwei Teile teilt, während zweieiige Zwillinge aus zwei verschiedenen Eizellen und Samenzellen geboren werden. In beiden Fällen teilen sich die Zwillinge dieselbe Gebärmutter und werden normalerweise geboren innerhalb von Momenten voneinander.
Eineiige Zwillinge werden geboren, wenn eine einzelne Eizelle oder Eizelle auf eine Samenzelle trifft, wodurch sich die Eizelle während der Befruchtung teilt. Dabei entstehen zwei getrennte Embryonen. Die Embryonen teilen jedoch die gleiche genetische Information. Eineiige Zwillinge können auch die gleiche Fruchtblase, Plazenta und andere Strukturen teilen. Bei der Geburt ähneln sich solche Zwillinge sehr stark.
Andererseits werden zweieiige Zwillinge geboren, wenn eine Frau zwei getrennte Eizellen produziert, die beide von verschiedenen Samenzellen befruchtet werden. Diese Zwillinge unterscheiden sich in der Regel in Aussehen und genetischer Information und können sogar männlich und weiblich sein.
Ein Faktor, der die Geburt von Zwillingen beeinflussen kann, ist das Alter der Mutter. Frauen über 30 bekommen häufiger Zwillinge. Frauen, die eine höhere Anzahl von früheren Schwangerschaften hatten, gebären auch häufiger Zwillinge. Andere Faktoren sind Vererbung und Rasse, wobei schwarzafrikanische Frauen die höchsten Chancen haben, Zwillinge zur Welt zu bringen, während ihre asiatischen Gegenstücke die geringste Wahrscheinlichkeit haben, Zwillinge zur Welt zu bringen.
