Obwohl sowohl Naturperlen als auch Zuchtperlen echt sind, ist ihre Herstellung der größte Unterschied zwischen ihnen. Natürliche Perlen treten in Muscheln und Austern auf, wenn ein Reizstoff, wie ein Sandkorn, in die Schalen der Kreaturen gelangt. Zum Schutz überzieht die Muschel sie mit Perlmutt, einer Form von Kalziumkarbonat. Das Perlmutt schützt die Muschel vor dem Eindringling und bildet mit der Zeit Schichten, wodurch eine natürliche Perle im Inneren der Muschel entsteht.
Perlenbauern legen absichtlich Samen, bei denen es sich um kleine Perlen oder abgerundete Muschelstücke handelt, in die Muscheln der Muscheln ein, um die Bildung von Perlen zu erzwingen. Der Kultivierungsprozess dauert ein bis zwei Jahre, um eine marktfähige Perle zu produzieren. Im Gegensatz dazu brauchen natürliche Perlen viele Jahre, um die gewünschte Größe zu erreichen, und können bis zu 10-mal mehr kosten als ihre kultivierten Cousins.
Bei der Inspektion weisen Naturperlen zwiebelartige Schichten auf, die durch langsames Wachstum verursacht werden. Zuchtperlen haben diese Schichtung aufgrund ihres schnellen Wachstums nicht. Juweliere nutzen dieses Fehlen von Schichten oft, um Naturperlen von Zuchtperlen zu unterscheiden.
Perlenzüchter sind in der Lage, Perlen mit gleichbleibender Qualität und Farbe zu geringeren Kosten für Juweliere und Verbraucher im Vergleich zu natürlichen Perlen herzustellen. Natürliche Perlen genießen in der Schmuckindustrie immer noch ein hohes Ansehen, aber ihre Preisschilder machen sie auf dem Markt für Gelegenheitskonsumenten weniger beliebt.
