Im strengsten Sinne ist Blut, das zum Herzen transportiert wird, venös, während Blut, das vom Herzen wegtransportiert wird, laut Dictionary.com arteriell ist. Mit Ausnahme der Blut wird von den Lungenarterien und -venen transportiert, Blut in den Arterien transportiert auch mehr Sauerstoff als Blut in den Venen.
Für Gesundheitsdienstleister ist es wichtig, den Unterschied zwischen arteriellem und venösem Blut zu berücksichtigen. Wie von WebMD beschrieben, werden die meisten Blutproben aus einer Vene entnommen, da Venen im Allgemeinen ein größeres Innenvolumen und einen niedrigeren Systemdruck haben als Arterien. Venen neigen auch dazu, näher an der Haut zu liegen und leichter zugänglich zu sein. Dies ist perfekt für die meisten Blutuntersuchungen.
Wie WebMD darauf hinweist, ist venöses Blut jedoch weniger vorteilhaft, wenn das Ziel darin besteht, den Sauerstoffgehalt des Patienten zu bestimmen. Proben von venösem Blut enthalten weniger Sauerstoff als arterielles Blut, was es schwierig macht, die Effizienz des Gasaustausches in der Lunge anhand einer Laboruntersuchung von venösem Blut zu beurteilen. Arterielles Blut ist zwar schwieriger zu entnehmen, muss jedoch seine Gase noch mit den verschiedenen Geweben des Körpers austauschen. Der höhere Sauerstoffgehalt des arteriellen Blutes verleiht ihm seine charakteristische hellrote Farbe, während venöses Blut, in dem mehr Kohlendioxid gelöst ist, dazu neigt, eine stumpfere rote oder kastanienbraune Farbe anzunehmen, bevor es der Luft ausgesetzt wird.
