Laut Britannica sind Hertz Frequenzeinheiten, daher enthält 50 Hz eine geringere Frequenz als 60 Hz. Diese Einheiten werden verwendet, um elektrische Ströme, elektromagnetische Wellen und Schall zu berechnen.
Ein Hertz entspricht einem Zyklus pro Sekunde. Auf der ganzen Welt verwenden verschiedene Länder unterschiedliche Frequenzen oder Zyklen. Laut PowerStream verwenden die USA ab April 2014 60 Hz mit 120 Volt. Im Gegensatz dazu verwenden die meisten Länder in Europa 50 Hz mit meist 220 Volt. Diese Unterschiede ergeben sich nicht nur aus unterschiedlichen verwendeten Metriken, sondern auch aus unterschiedlichen Kosten bei der Konvertierung. In den USA hielt Nikola Tesla 60 Hz aufgrund seiner Geschwindigkeit für am effizientesten. Länder wie Brasilien und Japan können sich nicht für eine Standardfrequenz entscheiden, aber etwa 20 Prozent der Welt verwenden 60 Hz (Stand 2014).
Hertz sind Teil des Internationalen Einheitensystems und wurden im Oktober 1933 von einem internationalen Komitee verabschiedet. Der Namensgeber der Einheit stammt vom deutschen Physiker Heinrich Hertz aus dem 19. Jahrhundert. Seine Entdeckung der Radiowellenlängen im Jahr 1887 brachte ihm kritische Anerkennung und bewies James Clerk Maxwells Theorie des Elektromagnetismus. Die Ergebnisse wurden in Hertz' erstem Buch "Investigations on the Propagation of Electrical Energy" veröffentlicht. Anwendungen seiner Entdeckung finden sich im Rundfunk und in der Radartechnologie.
