Der M. stapedius, der mit nur einem Millimeter Länge der kürzeste Muskel des menschlichen Körpers, hält den Steigbügel in der Paukenhöhle des Ohrs. Der Stapedius arbeitet mit dem kleinsten Knochen des Körpers zusammen, um die Hörfunktion zu unterstützen.
Stapedius und Steigbügel dämpfen Vibrationen. Ohne sie würde die menschliche Stimme überwältigend werden und andere Geräusche in der Umgebung übertönen. Da der Stapedius mit den Gesichtsnerven und -muskeln verbunden ist, kann eine Schädigung des Gesichts einen Zustand im Ohr verursachen, der als Hyperakusis bekannt ist. Wenn der Stapedius nicht funktioniert, werden die Töne verstärkt.
