Der Kollisionskoaleszenzprozess ist der Prozess, bei dem Wolkentröpfchen durch Kollision und Koaleszenz an Größe zunehmen. Wenn Tröpfchen aufeinandertreffen, wird dies als Kollision bezeichnet, und wenn sie zusammenkleben, wird es als Koaleszenz bezeichnet .
Wolkentröpfchen müssen etwa eine Million Mal größer werden, um zu Regentropfen zu werden. Regentropfen entstehen in warmen Wolken ausschließlich durch den Kollisionskoaleszenzprozess. In Wolken mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt hat dieser Prozess jedoch wenig Bedeutung.
Tröpfchen können nur verschmelzen oder sich verbinden, wenn sie eine entgegengesetzte elektrische Ladung haben; andernfalls prallen sie einfach aneinander ab. Wenn die Tröpfchen größer und schwerer werden, beginnen sie durch die Wolke zu fallen. Größere Tropfen fallen schneller und sammeln die kleineren Tropfen, wenn sie fallen, wodurch die Tropfen noch größer werden.
Wolken mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt verwenden das Bergeron-Verfahren, um die Tröpfchengröße zu erhöhen. Dieses Verfahren wurde erstmals Anfang der 1920er Jahre von Tor Bergeron vorgeschlagen. Dabei bilden sich hoch in den Wolken Eiskristalle, die durch Anziehen von Wasserdampf an Größe zunehmen. Wenn die Eiskristalle groß genug werden, um auf die Erdoberfläche zu fallen, passieren sie den unteren, wärmeren Teil der Wolke und werden noch größer.
