Das Thema von John Donnes Gedicht "A Valediction: Forbidding Mourning" ist die Einheit verwandter Seelen. Das Gedicht wurde für seine Frau Anne geschrieben und ist eine Entschuldigung für seine längere Abwesenheit während einer langen Reise nach Europa. Donne, einer der metaphysischen Dichter, spricht die grundlegende Natur ihrer Ehe an.
Teilweise literarische Trope und teils soziales Spektakel, der tränenreiche Abschied war in der Gesellschaft des 17. Abschied zu nehmen galt als modisch, weil das Reisen unsicher war und ein Unfall oder eine Krankheit im Straßenverkehr tödlich sein konnte. Donne lehnt jedoch sowohl Mode als auch Tradition ab, indem er zunächst seine Frau anfleht, „uns schmelzen zu lassen und keinen Lärm zu machen /Keine Tränenflut /noch Seufzer-Stürme zu bewegen“. Abschied mit dem Tod gleichzusetzen ist etwas, was „dumpfe sublunäre Liebhaber“ tun, kein Ehepaar, das sich seiner wahren Liebe sicher ist.
Er benutzt die Einbildung eines Entwurfskompasses, um ihre Vereinigung – untrennbare Zwillingsseelen – zu beschreiben, um ihr zu versichern, dass ihre Ehe trotz der Trennung in Ordnung ist. So wie die Beine des Kompasses zusammenarbeiten, um einen Kreis zu zeichnen – sie bleibt stehen und er reist durch Europa –, lehnen sich ihre Seelen zusammen, während sich der Kompass bewegt. Er versichert ihr, dass "Deine Festigkeit meinen Kreis gerecht macht" und dass er zurückkehren wird.
