Die meisten Computer- oder Schreibmaschinentastaturen haben ein QWERTY-Layout, das nach den ersten sechs Buchstaben der oberen Reihe der Alphabettasten des Layouts benannt ist. Obwohl es andere Tastaturlayouts gibt, ist QWERTY das gebräuchlichste.
Das QWERTY-Layout wurde populär, nachdem sein Erfinder, Zeitungsredakteur und Drucker Christopher Latham Sholes die Rechte an seiner Schreibmaschine an E. Remington and Sons verkauft hatte, die schließlich das Tastaturlayout auf die moderne Version überarbeiteten. Die Anordnung soll Frustrationen lindern, die durch Blockiermechanismen in frühen Schreibmaschinen erzeugt wurden.
Massenproduzierte Tastaturen haben alphanumerische Tasten, Satzzeichen und eine Reihe von Sondertasten. Einige Tastaturlayouts, insbesondere solche ohne lateinisches Alphabet, weisen unterschiedliche Buchstaben und Satzzeichen auf. Bei einigen Tastaturen ist seitlich eine numerische Tastatur installiert, um eine schnellere numerische Dateneingabe zu ermöglichen.
Es gibt noch andere sehr unterschiedliche Tastaturanordnungen, aber keine ist so allgegenwärtig wie das QWERTY-Layout. Einige Länder ändern das QWERTZ-Layout, um bestimmte Sprachmarkierungen zu berücksichtigen. Viele deutsche Tastaturlayouts basieren auf dem QWERTZ-Layout, während Frankreich das AZERTY-Layout verwendet und Italien die QZERTY-Konfiguration verwendet.
Das gebräuchlichste Tastaturlayout neben QWERTY ist die vereinfachte Dvorak-Tastatur, bei der die am häufigsten verwendeten Zeichen in der amerikanischen Sprache in der Anfangs- oder Mittelreihe der Buchstaben des Alphabets platziert werden.
