Masse und Atome sind die Eigenschaften, die bei jeder gewöhnlichen chemischen Reaktion erhalten bleiben. Da das Atom die kleinste Einheit der Materie ist, ist es unteilbar. Da Atome unteilbar sind, wird bei einer chemischen Reaktion weder Masse erzeugt noch zerstört.
Bei einer chemischen Reaktion ordnen sich Atome in eine neue Struktur um, wobei die Anzahl der Atome konstant bleibt. An der Reaktion zwischen Wasserstoff und Sauerstoff sind beispielsweise insgesamt drei Atome beteiligt: zwei Wasserstoffatome und ein Sauerstoffatom. Wenn Wasserstoff und Sauerstoff reagieren, verbinden sich die drei Atome zu H2O oder Wasser. H2O behält die gleiche Anzahl von Wasserstoff- und Sauerstoffatomen, die vor der Reaktion vorhanden waren, sowie die gleiche Masse.
