Tom Buchanan hasst Jay Gatsby wegen Gatsbys Gefühlen für seine Frau Daisy. Im gesamten Roman ist Tom der Antagonist und Gatsby der Protagonist. Ihre Konfrontation über die kriminelle Vergangenheit von Daisy und Gatsby ist einer der Höhepunkte des Romans.
Daisy Buchanan ist die Liebe in Jay Gatsbys Leben. Als Daisy Gatsby ablehnt und Tom Buchanan wegen des Status und Reichtums wählt, den er ihr bieten kann, ist Gatsby getrieben, Geld zu verdienen. Toms Familienvermögen und sozialer Status stehen im Gegensatz zu Gatsbys Vermögen, das er durch Erpressung erlangt hat. Gatsbys Wiedersehen mit Daisy führt in Kapitel sieben zur klimatischen Konfrontation zwischen Tom und Gatsby im Plaza Hotel.
