Biblische Gelehrte glauben, dass die 12 Apostel symbolisch die 12 Stämme Israels repräsentieren, was die Erneuerung des Bundes zwischen Gott und den Menschen bedeutet. Die 12 Apostel waren die ursprünglichen Schüler und Missionare der Lehren Jesu und bildeten die Anfänge der neuen christlichen Kirche.
Die 12 Stämme Israels waren das ursprüngliche jüdische Volk, das in der Bibel erwähnt wird. Als Jesus Schüler auswählen musste, die später seine Lehren verbreiten sollten, soll er eine Kerngruppe von 12 Männern ausgewählt haben, um diese Stämme zu vertreten. Diese Zahl trug dazu bei, seinen Status als jüdischer Prophet zu stärken, der der Welt neue Lehren brachte.
Während viele Christen an die 12 Apostel als Tatsachen und wörtliche Darstellung glauben, glauben einige Christen, dass Jesus tatsächlich eine viel größere Anzahl enger Schüler hatte. Sie glauben, dass die Zahl 12 später von den frühen Christen hinzugefügt wurde, um die Verbindung zum Judentum zu verstärken. Andere, die an mehr als 12 Studenten glauben, denken, dass die Zahl symbolisch war und eher Nationen als einzelne Menschen repräsentieren sollte. In diesem Glauben können die als Apostel benannten Personen existiert und als Repräsentanten ausgewählt worden sein, oder sie können eine Mischung aus vielen Personen gewesen sein.
In der Bibel bestand die Rolle der Apostel darin, Jesus genau zu studieren, als er in die Abgeschiedenheit ging. Sie wurden auf seinen Tod und seine Auferstehung vorbereitet, um den Glauben am Leben zu erhalten. Nach seiner Auferstehung verbreiteten sie seine Lehren und legten den Grundstein für die Fortsetzung der christlichen Religion.
