Die meisten Buddhisten ernähren sich vegetarisch oder vegan, aber einige konsumieren Fleisch und Fisch. Jede buddhistische Sekte hat Regeln, was Anhänger konsumieren dürfen und was nicht.
Frühe buddhistische Mönche waren auf Almosen oder Lebensmittel angewiesen, die von Unterstützern gespendet wurden. Alles, was in ihre angebotenen Schüsseln gelegt wurde, sollte dankbar angenommen und gegessen werden, auch wenn es unangenehm war. Dazu gehörten Fisch und Fleisch, solange die Tiere nicht speziell für die Mönche getötet wurden.
Die modernen Sekten des Buddhismus haben unterschiedliche Ernährungsregeln. Während die meisten Gewaltfreiheit praktizieren, konsumieren viele Fleisch. Chinesische und vietnamesische Sekten konsumieren Fleisch, Fisch und Eier. Dieselben Sekten lehnen jedoch die fünf scharfen Gewürze ab, zu denen Knoblauch und Zwiebeln gehören. Tibetische Buddhisten werden keinen Fisch konsumieren, Geflügel meiden, dürfen aber rotes Fleisch konsumieren. Der Glaube ist, dass die Tiere, von denen rotes Fleisch stammt, groß sind und mit ihrem Opfer für viele Menschen sorgen können.
