Eine Lobotomie ist ein chirurgischer Eingriff, der die Verbindungen zwischen dem Präfrontallappen und dem Rest des Gehirns durchtrennt. Es wurde in der Vergangenheit verwendet, um eine Vielzahl von psychischen Erkrankungen zu behandeln, einschließlich bipolarer Störung, manischer Depression, Schizophrenie, schwerer psychischer Depression und sogar Angstzuständen.
Das Lobotomie-Verfahren wurde 1935 vom portugiesischen Arzt António Egas Moniz erfunden, der dafür 1949 sogar den Nobelpreis für Medizin erhielt. Tausende von Lobotomien wurden in den USA und auf der ganzen Welt von der Entdeckung bis zur Diskreditierung in den 1960er Jahren durchgeführt.
Viele Ärzte experimentierten mit dieser Form der Durchtrennung des Frontallappens, da sie glaubten, dass dies die meisten psychischen Erkrankungen beseitigen würde, da die meisten Verhaltens- und psychischen Probleme ihren Ursprung in dieser Region des Gehirns haben.
Bei den ersten durchgeführten Lobotomieverfahren wurde ein kleines Loch in den Schädel geschnitten und dann Ethanol in den Frontallappen injiziert, um die Verbindungen zwischen ihm und dem Rest des Gehirns zu zerstören. Später entwickelte Moniz eine Technik, bei der er die Verbindungen mit einem Draht durchtrennte, während der amerikanische Neurochirurg Walter Freeman mit einem Hammer einen modifizierten Eispickel in die Augenhöhle eines Patienten trieb, um diese Verbindungen zu durchtrennen.
Während Lobotomien bei einigen Patienten eine positive Wirkung hatten, führten sie auch zu einer Vielzahl sehr schwerwiegender Nebenwirkungen, die manchmal den Patienten töteten oder ihn in einem völligen Wachkoma zurückließen. Das Verfahren wurde schließlich in den 50er und 60er Jahren vollständig aufgegeben, da neue Forschungen seine Unwirksamkeit zeigten, während auch neue Medikamente entwickelt wurden, die viel positivere Ergebnisse lieferten.
