Obwohl der Ausdruck "sechs Fuß unter" auf ein jahrhundertealtes englisches Gesetz zurückgeht, sind moderne Gräber in den Vereinigten Staaten bis zu 1,2 m tief. Als Reaktion auf den Ausbruch der Pest im Jahr 1665 erließ der Bürgermeister von London ein Gesetz, das vorschreibt, dass alle Gräber mindestens 1,2 m tief sein müssen.
Seit 2012 verlangen die meisten Staaten mindestens 18 Zoll Erde über einem Sarg oder 2 Fuß Erde über einem nicht umschlossenen Körper. Wenn sich der Sarg in New York City in einem Betongewölbe befindet, muss die Oberseite des Sarges mindestens 2 Fuß Erde aufweisen. Wenn sich der Sarg nicht in einem Betongewölbe befindet, sind mindestens 3 Fuß Erde erforderlich, obwohl es keine staatliche Anforderung gibt. Da der durchschnittliche Sarg etwa 30 Zoll groß ist, würde ein Sarg, der ohne Betongewölbe begraben wurde, ein Grab mit einer Tiefe von 5 Fuß und 6 Zoll benötigen, was fast der 6 Fuß Tiefe des datierten Gesetzes entspricht.
Die typische moderne Bestattung umfasst einen einbalsamierten Körper, der in einem Metallsarg versiegelt ist; es gibt jedoch Alternativen. Bei einer "grünen" Bestattung, auch als "natürliche" Bestattung bekannt, handelt es sich um einen nicht einbalsamierten Körper, der in Stofftüchern oder einem einfachen Sarg aus Pappe oder weichem Holz wie Kiefer begraben wird. Laut Grave Matters ist diese Praxis eine Rückkehr zu einer einst üblichen Praxis in den Vereinigten Staaten. In diesem Zustand verbindet sich der Körper mit der Zeit wieder mit den natürlichen Elementen.
