Michelangelo Buonarroti schuf zahlreiche Meisterwerke, die eine Rolle bei der Definition der westlichen Zivilisation spielten und die seit Jahrhunderten bewundert und studiert werden. Er gilt weithin als einer der größten Künstler, die je gelebt haben.
Als einer der berühmtesten Künstler der italienischen Hoch- bis Spätrenaissance verstand sich Michelangelo als Bildhauer. Dennoch brachten ihm die von ihm geschaffenen Gemälde die gleiche Anerkennung ein. Seine beachtlichen Talente berührten auch die Bereiche Architektur und Poesie. Seine Werke von unglaublicher Qualität und Größe üben bis heute großen Einfluss auf Kunst und Kultur aus.
Zu den bekanntesten Werken Michelangelos gehören die Statue "David" sowie sein Deckenfresko in der Sixtinischen Kapelle in Rom. Die letztgenannte Arbeit dauerte fast vier Jahre, und während dieser Zeit ertrug er viele körperliche Schmerzen aufgrund der Belastung seines Nackens, die durch das Malen über seinem Kopf im Stehen verursacht wurde, laut einer Biographie von Andrew Graham-Dixon, zitiert im Smithsonian-Magazin. Obwohl Michelangelo direkt von Papst Julius II. beauftragt wurde, das Meisterwerk der Sixtinischen Kapelle zu schaffen, betrachtete der Künstler den Auftrag mit Misstrauen. Da er sich nicht für einen Maler hielt, dachte er, dass seine Gegner möglicherweise Pläne hatten, ihn auf einen kolossalen Misserfolg vorzubereiten, schlägt Graham-Dixon vor. Stattdessen hat Michelangelo ein Meisterwerk geschaffen, das unzählige Male reproduziert wurde und seit mehr als 500 Jahren Ehrfurcht weckt.
