Luft übt Druck aus, weil ihre Moleküle in ständiger Bewegung sind; Sie prallen gegen Gegenstände, auf die sie stoßen, und üben eine Druckkraft auf sie aus. Die Kraft mehrerer Aufpralle über einen Bereich ist der Luftdruck. Mehr Luftmoleküle aus dichterer Luft erhöhen den Druck, ebenso wie eine schnellere Bewegung durch hohe Temperaturen.
Luftmoleküle bewegen sich in alle Richtungen und treffen auf Objekte und andere Moleküle in der Luft selbst. Während die Richtung eines bestimmten Luftmoleküls im Wesentlichen zufällig ist, bewegen sich Luftmoleküle weiter, wenn weniger Luftmoleküle im Weg sind. Aus diesem Grund strömt Luft von Gebieten mit hohem Druck in Gebiete mit niedrigem Druck. Da Gasmoleküle jedoch sehr weit voneinander entfernt sind, sind Stöße relativ selten.
Gasmoleküle sind in Luft gut vermischt und es gibt nur wenige schwache Kräfte zwischen ihnen. Daher wird der von ihnen ausgeübte Druck oft als eine reine Funktion der Temperatur des Gases und des Volumens des Gasbehälters angenähert. Wenn das Volumen eines Behälters vergrößert wird, sinkt der Druck des Gases, weil sich die Moleküle weiter auseinander bewegen. Dies liegt daran, dass sich ein Gas immer ausdehnt, um jeden Behälter zu füllen, in den es eingebracht wird, es sei denn, eine andere Kraft, wie die Schwerkraft oder die elektrische Kraft, hält es davon ab.
