Große Pandas sterben aufgrund des umfangreichen Verlusts von Lebensräumen und der Zerstörung durch Jäger aus. Der Verlust von Lebensräumen zerstört Bambus, die einzige Nahrungsquelle des Großen Pandas. Es isoliert auch Pandas, was zu einer Verringerung der Paarungs- und Fortpflanzungsrate führt. Wilderer töten jedes Jahr nur wenige Pandas, aber Jäger anderer Tiere in der Gegend töten aus Versehen Pandas regelmäßiger, was ihre Zahl weiter reduziert.
Alle wilden Riesenpandas leben im Einzugsgebiet des Jangtse in China. Die rasante Industrialisierung in China hat einen Großteil des Waldes in diesem Gebiet zerstört. Jeder Riesenpanda frisst etwa 28 Pfund Bambus pro Tag, und ein schwindender Bambusvorrat aufgrund weniger Bambuswälder führt zu Unterernährung und weniger Pandas.
Pandas sind Einzelgänger, die jeweils in ihrem eigenen Territorium leben. Einzelne Pandas treffen sich im Frühjahr nur kurz zur Paarung. Die wachsende Zahl von Straßen und kilometerlangen Eisenbahnschienen hindert Pandas zunehmend daran, in der kurzen Zeit, in der die Weibchen fruchtbar sind, geeignete Partner zu finden.
Chinesische Gesetze bieten einen gewissen Schutz für die vom Aussterben bedrohte Riesenpanda-Population. Konserven bieten Schutz für einen Teil der Bevölkerung, und Gesetze zur Bekämpfung der Wilderei werden strikt durchgesetzt. Viele Pandas leben in Zoos und Zuchtprogramme in Gefangenschaft sind immer erfolgreicher geworden.
