William Shakespeares Vater John war ein Handschuhmacher. Er verdiente sich zusätzliches Einkommen durch seine Beteiligung am illegalen und nicht lizenzierten Wollhandel und wurde wegen dieses Nebengeschäfts zweimal vor Gericht gestellt.
John Shakespeare hatte auch mehrere städtische Ämter in Stratford-upon-Avon inne. Ungefähr acht Jahre vor Williams Geburt war John Ale-Verkoster, was bedeutete, dass er als Inspektor für Malzlikör und Brot diente. Er wurde auch der Constable von Stratford und der Kammerherr, der für die Finanzen und den Besitz der Stadt verantwortlich war. Nachdem William geboren wurde, wurde John zum Beigeordneten ernannt. Er wurde zum High Bailiff of Stratford ernannt, eine Position, die in etwa einem Bürgermeister und einem Friedensrichter entspricht.
