Lava oder geschmolzenes Gestein, das aus Vulkanen und Spalten ausbricht, ist so heiß, weil Gestein nur bei sehr hoher Hitze schmilzt. Normalerweise schmilzt nur ein kleiner Teil des Gesteins, selbst in Tiefen von etwa 93 Meilen im Inneren der Erde.
Der innere Gesteinskern schmilzt nicht, weil sich seine chemische Zusammensetzung von der äußeren Schicht unterscheidet. In extremen Tiefen kann der gesamte äußere Gesteinskern schmelzen. Lava hat normalerweise eine Temperatur von etwa 750 Grad Celsius. Es kann bis zu 1.250 Grad Celsius heiß werden. Sobald sich das geschmolzene Gestein auf der Erdoberfläche befindet, wird es als Lava bezeichnet. Magma ist die Bezeichnung für geschmolzenes Gestein, das noch nicht aus einem Vulkan oder einer Spalte ausgebrochen ist.
