Es gibt keine Luft im Weltraum, weil es keine Schwerkraft gibt, um die dort gefundenen Gasmoleküle zu Luft zu kondensieren. Auf der Erde hält die Schwerkraft Stickstoff, Sauerstoff und die anderen Gase, aus denen die Atmosphäre besteht, zusammen. aber nur bis etwa 60 Meilen über der Oberfläche.
Ein paar Staubpartikel und Gasmoleküle schweben im Weltraum. Wissenschaftler nennen diese Mischung interstellares Medium. Die Teilchen und Moleküle im interstellaren Medium sind so selten, dass viele Menschen den Weltraum für ein perfektes Vakuum halten. Obwohl es einem perfekten Vakuum näher kommt als alles, was der Mensch auf der Erde schaffen kann, ist es nicht perfekt. Das interstellare Medium besteht zu 99 Prozent aus Gas, aber die Gasmoleküle sind sehr weit voneinander entfernt, und Wasserstoff ist das häufigste Gas in der Mischung. Interstellare Staubpartikel sind zu klein, um sie mit bloßem Auge zu erkennen, und bestehen aus Silikaten, Eisen, Eiskristallen und Kohlenstoff.
Die Luft an der Erdoberfläche enthält viele Gasmoleküle auf kleinem Raum. Mit zunehmendem Abstand von der Oberfläche nimmt die relative Konzentration der Gase ab, die Luft wird also dünner. Auf der 60-Meilen-Ebene beginnt sich die Konzentration zu ändern und die Atmosphäre besteht hauptsächlich aus leichteren Gasen wie Wasserstoff oder Helium und nähert sich der Zusammensetzung des interstellaren Mediums.
