Schall breitet sich am besten durch Feststoffe aus, gefolgt von Flüssigkeiten und dann Gasen. Wenn es keinen Aggregatzustand gibt, durch den Schall hindurchgehen kann, gibt es keinen Schall.
Die Schallgeschwindigkeit ist in Feststoffen im Allgemeinen höher als in Flüssigkeiten. Aufgrund der elastischen Konstanten der Materialien ist die Schallgeschwindigkeit in Flüssigkeiten in den meisten Fällen größer als in Gasen. Schall ist eine lokale Störung zwischen Teilchen, und diese Störung breitet sich als Longitudinalwelle aus. Da die Moleküle in Festkörpern dicht sind, können sie schnell kollidieren, wodurch sich der Schall schneller ausbreitet. Die Moleküle in Flüssigkeiten sind näher als in Gasen, wodurch sich der Schall in Flüssigkeiten schneller ausbreitet als in Gasen.
