Ohne physische Änderungen kann die Original-Xbox-Konsole keine Spiele spielen, außer denen, die für das Original-Xbox-System entwickelt wurden. Die Hardwarekomponenten der Xbox sind nicht leistungsfähig genug, um Software für die Xbox 360 richtig zu rendern.
Viele moderne Systeme sind abwärtskompatibel, was bedeutet, dass das neuere System Software des älteren Systems wiedergeben kann. Die Xbox 360 kann 400 verschiedene Softwaretitel des ursprünglichen Xbox-Systems abspielen. Aufgrund von Hardwareunterschieden zwischen Konsolengenerationen kann keine vorhandene Konsole Spiele spielen, die speziell für ein neueres System entwickelt wurden. Auf einige heruntergeladene Software, z. B. Spiele des Xbox Live-Dienstes, kann auf mehreren Hardware-Iterationen zugegriffen werden.
