Yoga behandelt nicht nachweislich das chemische Ungleichgewicht, das eine klinische Depression verursacht, aber eine sanfte Yogapraxis kann depressive Menschen zu einfachen körperlichen Aktivitäten führen, die der allgemeinen Stimmung und der körperlichen Gesundheit zugute kommen. Schwerwiegende klinische Depression , (im Gegensatz zu einer vorübergehenden depressiven Stimmung) kann zu einer Abnahme der körperlichen Aktivität einer Person führen, daher hilft die Einführung einer kurzen und einfachen Yoga-Praxis, durch Depression verursachte sitzende Gewohnheiten zu durchbrechen.
Obwohl Yoga Depressionen nicht gerade heilt, haben Studien gezeigt, dass die Praxis einen definitiv positiven Effekt haben kann. Eine Studie der Duke University aus dem Jahr 2013 hat beispielsweise gezeigt, dass Yoga bei mehreren psychischen Erkrankungen, einschließlich Depressionen, hilfreich ist.
Die Studie ergab, dass Yoga-Praxis eine positive Wirkung auf die chemischen Botenstoffe des Gehirns haben kann, ähnlich wie Antidepressiva. Allerdings praktizierten die Menschen in diesen Studien Yoga meist in Gruppen, sodass es schwer zu sagen ist, ob die soziale Exposition oder das Yoga selbst für die positive Resonanz der Studienteilnehmer verantwortlich war.
