Pflanzenzellen enthalten keine Lysosomen. Lysosomen sind in den Zellen von Tieren vorhanden und für den Abbau von Abfall und anderen Zelltrümmern verantwortlich.
Laut Untersuchungen der Princeton University unterstützen Lysosomen bei Tieren den Körper bei der Verdauung von Nährstoffen aus der Nahrung. Sowohl in Pflanzen als auch in Hefezellen übernehmen lytische Vakuolen diese Aufgabe. Lytische Vakuolen entgiften Pflanzen und erhalten die gesamte Homöostase innerhalb der Zelle. Ohne diese Teile würde eine Pflanze nicht zur vollen Reife heranwachsen. In ähnlicher Weise wären Tiere ohne Lysosomen nicht in der Lage, Nahrung im Körper zu verarbeiten oder die Körperzellen nach dem Tod abzubauen.
