Das Zwerchfell besteht aus Skelettmuskelgewebe. Jede Zelle, die sich zusammenziehen kann, wird als Muskelzelle bezeichnet. Skelettmuskeln sind normalerweise willkürliche Muskeln, was bedeutet, dass Menschen kontrollieren können, wann sie sich zusammenziehen und entspannen.
Das Zwerchfell trennt die Brusthöhle einer Person, die die Lunge enthält, von der Bauchhöhle. Nur drei Strukturen durchziehen das Zwerchfell: die untere Hohlvene, die Speiseröhre und die Aorta. Beim Einatmen zieht sich das Zwerchfell zusammen und bewegt sich nach unten, wodurch mehr Platz in der Brusthöhle entsteht. Dadurch kann sich die Lunge beim Einatmen von Luft ausdehnen. Wenn eine Person ausatmet, entspannt sich das Zwerchfell und bewegt sich wieder nach oben.
