Die ursprünglichen Hawaiianer waren Polynesier, die als Entdecker vieler Inseln im Pazifischen Ozean aufbrachen. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass sie zwischen 800 und 1.000 n. Chr. auf den hawaiianischen Inseln ankamen Hawaiianer kommen aus Marquesas oder einer anderen ostpolynesischen Insel.
Polynesier brachten Pflanzen und Tiere auf ihre Erkundungen mit. Das Einbringen von Setzlingen und Saatgut half, da sie zwar viel Fangpotenzial entdeckten, es jedoch nicht viele essbare Pflanzen gab. Laut Hawaii State Parks kultivierten die frühen Hawaiianer Bananen, Kokosnüsse, Taro, Brotfrüchte und andere Pflanzen für den Verzehr. Mit der Zeit bauten die frühen Hawaiianer Feldsysteme, entwickelten Fischteiche und entwickelten andere Landbewirtschaftungstechniken, um die Nahrungsmittelproduktivität zu steigern und zu erhalten.
