Im Allgemeinen folgen Flüsse aufgrund der Anziehungskraft der Erde einem abfallenden Verlauf. Die meisten Flüsse des Planeten entspringen in den Bergen und fließen stromabwärts in südlicher Richtung.
Ein Fluss beginnt normalerweise als kleines Rinnsal, das schließlich an Volumen zunimmt, wenn mehr Wasser hinzugefügt wird. Sintflutartige Regenfälle und Schneeschmelze tragen oft zu einem Anstieg des Wasserspiegels eines Flusses sowie der verschiedenen Nebenflüsse bei, die sich entlang seines Flusses mit dem Fluss verbinden. Ein Fluss, der über einen Hang fließt und das Land kreuz und quer durchquert, wird als "mäandernder Fluss" bezeichnet, während ein Fluss, der kleinere Kanäle enthält, die sich ständig teilen und verschmelzen, als "geflochtener Fluss" bezeichnet wird. Ein Fluss mündet in seine Mündung, normalerweise ein Ozean oder ein See.
