Die Funktion von Rosenkranzperlen besteht darin, Gebete zu zählen. Während die meisten Menschen Rosenkranzperlen mit dem Katholizismus verbinden, verwenden Hindus, Muslime, Buddhisten und Taoisten auch Rosenkranzperlen in ihrer Anbetung.
In der katholischen Religion bestehen Rosenkranzperlen oft aus mehreren Jahrzehnten oder Gebetsreihen. Jedes Jahrzehnt besteht aus einem „Vater unser“-Gebet, 10 „Ave Maria“-Gebet und einem „Ehre sei“-Gebet. Andere Gebete, die während des Gebrauchs eines Rosenkranzes gesprochen werden, sind das „Fatima-Gebet“ und das „Apostelische Glaubensbekenntnis“. Um zu verhindern, dass die Rosenkranzgebete eintönig und gedankenlos werden, meditieren viele katholische Gläubige über vier verschiedene „Geheimnisse“, die leuchtenden, freudigen, glorreichen und traurigen Mysterien. Jedes Mysterium besteht aus fünf Ereignissen aus dem Leben von Jesus und Maria.
