Das "x" in Röntgenstrahlen wurde verwendet, weil der Wissenschaftler, der die Röntgenstrahlen entdeckte, Wilhelm Conrad Rontgen, die Natur der Strahlen nicht kannte; wie in einer mathematischen Gleichung stellten sie eine Unbekannte dar. Das Röntgenbild wurde 1895 entdeckt.
Der Physiker Wilhelm Conrad Rontgen hat die Röntgenstrahlung völlig zufällig entdeckt. Sein ursprüngliches Experiment bestand darin, zu testen, ob Kathodenstrahlen Glas durchdringen können. Er bemerkte ein Leuchten, das von einem Bildschirm ausging, der mit einer Vielzahl von Chemikalien behandelt worden war, hatte jedoch keine Ahnung, wie das Leuchten aussah.
Was Rontgen nicht wusste, war, dass Röntgenstrahlen elektromagnetisch sind und sich wie Lichtstrahlen verhalten. Nach seiner zufälligen Entdeckung verbrachte Rontgen einige Zeit in seinem Labor und führte zahlreiche Experimente durch, um die Natur dieser mysteriösen Strahlen herauszufinden. Es dauerte nicht lange, bis er herausfand, dass Röntgenstrahlen durch menschliches Fleisch sehen konnten, und während des Balkankrieges wurden Röntgenstrahlen schnell verwendet, um Kugeln und gebrochene Knochen zu finden. 1901 erhielt Rontgen für seine Entdeckung den Nobelpreis für Physik. Erst viel später erkannten Wissenschaftler die schädlichen Auswirkungen der Strahlung, die zur Erzeugung von Röntgenstrahlen verwendet wird.
Röntgenstrahlen werden heute auf absolut sichere Weise eingesetzt und haben sich im medizinischen Bereich und in anderen Bereichen wie der Flughafensicherheit und der Materialanalyse als nützlich erwiesen.
