Rhode Island ist am bekanntesten als kleinster Bundesstaat der Vereinigten Staaten mit einer Gesamtfläche von 1.045 Quadratmeilen und einer Breite von nur 60 Meilen. Es ist auch der Bundesstaat mit der längste offizielle Staatsname: Bundesstaat Rhode Island und Providence Plantations.
Die letzte der ursprünglich 13 Kolonien, die die US-Verfassung ratifizierten, war auch die erste der Kolonien, die sich zwei Monate vor den anderen Kolonien am 4. Mai 1776 für unabhängig von der britischen Herrschaft erklärte. Rhode Island nie ratifizierte die 18. Änderung (Verbot) und war der erste Staat, der auf die Forderung von Präsident Abraham Lincoln nach Truppen während des Bürgerkriegs reagierte. Trotz seiner geringen Größe steht Rhode Island an zweiter Stelle in der Bevölkerungsdichte.
