Serratia marcescens ist laut Scientific American überall zu finden. Es findet sich im Fugenmörtel zwischen Fliesen in Duschkabinen, in Toilettenschüsseln und in Kathetern, Ernährungsschläuchen und Beatmungsgeräten. Es ist berüchtigt dafür, bei Neugeborenen Infektionen zu verursachen, und es wird in Kontaktlinsen gefunden, die nicht so oft oder gründlich gewaschen werden, wie sie sein sollten.
Es kommt auch in Seifen und Reinigungsmitteln vor, sagt Scientific American. Gutartige Versionen der Bakterien kommen im Boden, im Wasser und im Darm von Säugetieren vor. Es wird an Meeren und in Kanälen und Tieren gefunden, die an der Küste leben, und zur Überraschung der Wissenschaftler wurde es im Ozean gefunden. Ab 2002 hat es ein Absterben von Elchhornkorallen verursacht. Dieser Stamm von Serratia marcescens ist derselbe, der in menschlichen Fäkalien vorkommt, und Wissenschaftler glauben, dass er aus Klärgruben entkam. Das Bakterium hat auch eine grausame symbiotische Beziehung mit einer Art von Nematoden oder Spulwürmern.
Serratia marcescens ist ein gramnegatives Bakterium, das für Prodigiosin bekannt ist, ein Pigment, das es rot färbt, behauptet Scientific American. Die Bakterien bilden sich in großen rosa Blättern und werden von Schleimpilzen gefressen, die sich aufgrund dieses Pigments rosa verfärben. Wenn die Bakterien eine heilige Statue infizieren, sind sie dafür bekannt, dass sie "bluten". Das Pigment kann verwendet werden, um die Bakterien vor Schäden durch freie Radikale zu schützen.
