Der California Trail begann am Missouri River und endete an Punkten in Kalifornien, der Sierra Nevada und Oregon. Er wurde in den 1840er und 1850er Jahren von mehr als 250.000 Bauern und Goldsuchern im Westen genutzt Küste benutzte die Route. Der Weg führt durch die Bundesstaaten Missouri, Nebraska, Kansas, Idaho, Wyoming, Utah, Colorado, Nevada, Oregon und Kalifornien.
Der erste, der den Pfad benutzte, war John Bidwell, der 1841 die Bidwell-Bartleson-Partei anführte. Nachdem in Sutter's Mill in Coloma, Kalifornien, Gold gefunden wurde, stieg die Zahl der Auswanderer drastisch an. Die Bewegung entlang des California Trail gilt als die größte Massenmigration des Landes. Ab 2014 umfasst das California Trail-System 5.665 Meilen und mehr als 300 historische Stätten.
