Elizabeth Ann Seton wurde in erster Linie durch die Gründung der Sisters of Charity of Saint Joseph's und die Gründung der Saint Joseph's Academy und Free School in Baltimore, Maryland, heilig. Sie war die erste in Amerika geborene Person, die von der katholischen Kirche heilig gesprochen wurde.
Die 1774 im kolonialen New York geborene Elizabeth Seton heiratete im Alter von 19 Jahren einen wohlhabenden Geschäftsmann und hatte fünf Kinder. Nach einer Zeit des Wohlstands musste ihr Mann Insolvenz anmelden, erkrankte und starb. 1805 konvertierte Seton zum Katholizismus und gründete eine Schule für junge Mädchen in New York. 1808 luden die Sulpician Fathers, eine Gesellschaft französischer Priester, sie nach Maryland ein, wo sie die Saint Joseph's Academy and Free School, die erste freie katholische Schule in den Vereinigten Staaten, und die Sisters of Charity of Saint Joseph's, die erste amerikanische, gründete Ordensgemeinschaft der Ordensschwestern. Dies war der Beginn des US-amerikanischen katholischen Pfarrschulsystems. Seton legte Gelübde der Armut, Keuschheit und des Gehorsams ab und wurde als Mutter Seton bekannt. Ihr Orden weitete sich bald aus und gründete weitere Schulen und Waisenhäuser entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten. 1821 starb Mutter Seton, als sie nur 46 Jahre alt war.
Am 17. März 1963 sprach Papst Johannes XXIII. Elizabeth Seton selig. Am 14. September 1975 wurde sie von Papst Paul VI. heiliggesprochen, der besonders hervorhob, dass sie die erste Amerikanerin war, die heilig gesprochen wurde.
