Die Wilderei hat erhebliche negative Auswirkungen auf die Umwelt, denn wenn eine Tierpopulation unnatürlich schnell abnimmt, können auch andere steigen oder fallen. Dies kann zum Aussterben des gewilderten Tieres und anderer Tier- und Pflanzenarten in der Region führen.
Wilderei ist die illegale oder nicht genehmigte Jagd auf eine bestimmte Tierart. Es gibt zwei Hauptgründe, warum Menschen Wilderei betreiben: Sport und Profit. Manche Leute möchten gefährdete Tiere jagen, um den Nervenkitzel der Herausforderung zu genießen oder damit zu prahlen, dass sie ein seltenes Tier getötet haben. Andere jagen, um Felle oder Körperteile der Tiere zu einem horrenden Preis auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. Zum Beispiel ist die Elefantenjagd in jedem Land, in dem Elefanten von Natur aus leben, illegal, weil ihre Populationen gefährlich niedrig sind. Allerdings jagen und töten Wilderer Elefanten, damit sie ihre Elfenbeinstoßzähne illegal verkaufen können. Diese exzessive und unregulierte Jagd führt zu einer drastischen Reduzierung der Elefantenpopulation.
Ein weiteres Beispiel ist die Wilderei von Wölfen. Als dominante Fleischfresser tragen Wölfe dazu bei, die Population der von ihnen gefressenen Tiere, wie zum Beispiel Elche, auf natürliche Weise zu kontrollieren. Ohne Wölfe, die Elche fressen, kann die Elchpopulation auf ein nicht nachhaltiges Niveau anwachsen, da die Nahrungsquellen für die Elche ebenfalls knapp werden oder aussterben können.
