Detergenzien enthalten Tenside und Enzyme, die Schmutz und Öl von Textilien wegziehen, laut About.com Chemistry. Die molekulare Struktur eines Tensids ist so, dass ein Teil des Moleküls zu Fett magnetisiert wird und Schmutz, während die andere Seite des Moleküls zu Wasser magnetisiert wird. Wenn Tenside im Waschgang bewegt werden, gehen sie mit dem Schmutz eine molekulare Verbindung ein und ziehen ihn aus dem Material heraus.
Moderne Waschmittel enthalten eine Vielzahl von Tensiden und wirken daher auf unterschiedliche Weise. Oxidationsmittel verwenden beispielsweise das Sauerstoffmolekül im Wasser, um eine chemische Reaktion zu erzeugen und das Material aufzuhellen. Zu den Waschmitteln gehören Wasserenthärter, da viele Tenside in weichem Wasser mit einem geringeren Mineralgehalt wirksamer sind. Zusätzliche Enzyme entziehen dem Material auch Fette und Öle. Die Enzyme Protease und Lipase werden von Proteinen und Fetten angezogen. Amylase wirkt auf Stärken, die im Schmutz enthalten sind. Enzyme verwenden einen molekularen Prozess, um Fette, Proteine und Stärken aufzulösen, damit Tenside effektiver an diese Zellen binden können.
Reinigungsmittel wirken auf harten Oberflächen auf die gleiche Weise. Diese leistungsstarken Inhaltsstoffe arbeiten zusammen, um Schmutz und Fett zu isolieren. Das Spülen ist der letzte Schritt bei der Verwendung von Reinigungsmitteln. Ob diese Moleküle in der Waschmaschine oder auf einer harten Oberfläche gespült werden, sie haften an sauberem Wasser und lassen sich leicht entfernen.
