Silber wird normalerweise als Nebenprodukt bei der Reinigung anderer Metalle wie Kupfer, Blei und Zink gewonnen. Silber kann auch beim Raffinieren von Gold oder aus Silbererzen gewonnen werden. Es wird normalerweise in einem Flotationsverfahren von seinen Erzen getrennt und anschließend durch Schmelzen gereinigt.
Die Gewinnung von Silber aus Kupfer erfordert elektrolytische Raffination und Schmelzen. Silber kann aus Bleierzen nach dem Parkes-Verfahren gewonnen werden, bei dem zinkbehandeltes geschmolzenes Blei verwendet wird. In diesem Prozess verbindet sich Zink mit und extrahiert jegliches Silber und Gold aus dem ursprünglichen Erz. Diese neue Legierung wird auf natürliche Weise an die Oberfläche gebracht, manuell entfernt und dann destilliert, um jegliches Zink abzutrennen. Das Silber wird dann durch Elektrolyse oder chemische Prozesse aus der verbleibenden Legierung extrahiert.
Manchmal kann Silber mit zwei Verfahren aus Erzen gewonnen werden: dem Amalgamierungsprozess und dem Zyanidierungsprozess. Bei der Amalgamierung wird das Erz zerkleinert und mit Quecksilber behandelt, das sich an das Silber anlagert und ein Amalgam bildet, das später gewaschen und destilliert wird. Beim Cyanidierungsprozess wird das Erz mit einer Cyanidlösung behandelt, um das Silber aufzulösen. Nachdem die Mischung filtriert wurde, ermöglicht Zinkpulver der Mischung, einen Silberniederschlag zu bilden. Das aus beiden Prozessen gewonnene Silber wird durch Elektrolyse veredelt.
