Ein Theaterstück innerhalb eines Theaterstücks ist ein dramatisches Handlungsinstrument oder eine erweiterte Metapher, bei der Charaktere eine Geschichte erzählen, während sie noch Teil einer anderen sind. Dramatiker verwenden eine solche Aneinanderreihung verschachtelter Stücke, um eine Aufführung der Selbstreflexion und um die Hauptthemen des Stücks zu wiederholen. Der französische Begriff ist "Mise en abyme".
William Shakespeare hat das Stück in vielen Werken geschickt in einem Spielgerät eingesetzt, wie zum Beispiel in dem Stück "Murder of Gonzago" innerhalb des Stücks "Hamlet". Es war jedoch Thomas Kyds Rachedrama "The Spanish Tragedy", geschrieben zwischen 1587 und 1590, das dieses Element zum ersten Mal nutzte und neue Maßstäbe für den Plotbau setzte.
