Beowulf ist ein Gedicht eines unbekannten angelsächsischen Dichters um 700 n. Chr. Es folgt der Geschichte eines Kriegers namens Beowulf, der mit einer kleinen Gruppe von Männern nach Dänemark reist, um einen "Dämon" namens Grendel . zu bekämpfen . Grendel greift König Hrothgars Königreich jahrelang jede Nacht an, nachdem ihn der Lärm einer Party in den Wahnsinn getrieben hat. Hrothgar zeigte einmal die Gunst von Beowulfs Vater, also bittet Beowulf, Hrothgar zurückzuzahlen, indem er Grendel besiegt.
Sobald Beowulf und seine Begleiter ankommen, veranstaltet Hrothgar ein großes Festmahl, bei dem die Spannungen zwischen Beowulf und Unferth, einem anwesenden Dänen, steigen. Beowulf beschreibt einige seiner Leistungen, die die Stimmung der Leute heben, die die Nacht durchfeiern. Gestört durch den Lärm taucht Grendel auf und kämpft gegen einen unbewaffneten Beowulf. Beowulf ist stärker und fähiger im Kampf, und er vertreibt Grendel, nachdem er seinen Arm abgerissen und seinen Tod sichergestellt hat. Hrothgar belohnt Beowulf und schmeißt ihm am nächsten Abend eine weitere Party.
Grendel kehrt zum Sterben in seine Höhle zurück und seine Mutter ist über seinen Tod empört. Sie rächt sich, indem sie Hrothgars Beraterin Aeschere tötet. Beowulf spürt sie auf und tötet sie mit einem Riesenschwert. Er findet Grendels Leiche, enthauptet sie und bringt sie zurück nach Hrothgar. Beowulf kehrt in sein Heimatland Geats zurück und gibt den größten Teil seines Einkommens seinem König Hygelac ab.
Jahre später, nach Hygelacs Tod im Kampf, wird Beowulf König von Geats und herrscht 50 Jahre lang über das Land. Als er alt ist, wird sein Land von einem Drachen heimgesucht und er beschließt, dagegen anzukämpfen. Er tötet den Drachen, aber erst nachdem der Drache ihn beißt und seinen Tod sicherstellt. Seine Leute begraben ihn in einem Hügel mit Blick auf das Meer und füllen den Hügel mit einem großen Schatz.
