Nachdem das Haar in vier Abschnitte unterteilt wurde, sollte der Toner zuerst mit einem Pinsel oder einem Plastikapplikator auf die Haarwurzeln aufgetragen werden. Von den Haarwurzeln aus sollte der Toner durch das Haar eingearbeitet werden, aber es sollte bis zum Ende des Verfahrens nicht auf beschädigte Haarspitzen aufgetragen werden. Toner ist der zweite Teil eines zweiteiligen Farbprozesses und wird erst aufgetragen, nachdem das Haar gebleicht wurde.
Toner werden nach dem Bleichen verwendet, um dem Haar einen subtileren oder zarteren Farbton zu verleihen. Sie können zum Beispiel verwendet werden, um braunem Haar eine kastanienbraune Tönung zu verleihen, blondes Haar in Erdbeerblond zu verwandeln oder die Messingigkeit von blondem Haar zu reduzieren. Die Verwendung eines Toners mit blauer, violetter oder grüner Basis hilft, Messingigkeit entgegenzuwirken, insbesondere bei Grauabdeckungen. Toner kann auch verwendet werden, um zu stark gebleichte Bereiche zu korrigieren.
Nach dem Auftragen des Toners testen Sie die Haarsträhnen häufig, indem Sie den Toner abziehen, um die Farbe zu überprüfen. Oft sieht der Toner etwas dunkler aus, als die endgültige Farbe sein wird. Toner muss nach dem Testen erneut aufgetragen werden. Normalerweise braucht der Toner 15 bis 25 Minuten, um die gewünschte Farbe zu erreichen, aber die Strähnen sollten alle fünf Minuten überprüft werden.