Es gibt fünf aktive Vulkane auf Hawaii: Lo'ihi, Kilauea, Mauna Loa, Hualalai und Haleakala. Lo'ihi ist ein Unterwasservulkan; die anderen vier Vulkane liegen über dem Meeresspiegel.
Kilauea ist Hawaiis aktivster Vulkan mit 62 Ausbrüchen seit der Ankunft der Europäer auf Hawaii. Mauna Loa und Lo'ihi haben auch im 20. Jahrhundert Aktivitäten verzeichnet. Hualalai und Haleakala sind ruhend, aber nicht als ausgestorben eingestuft. Obwohl ihre Eruptionsaktivität nicht so neu ist wie bei den anderen freien Vulkanen, wird erwartet, dass beide in der Zukunft ausbrechen.
Sowohl Kilauea als auch Mauna Loa sind aktiv genug, um eine Bedrohung für menschliche Aktivitäten in der Nähe darzustellen. Zu diesen Bedrohungen gehören Lavaströme, luftgetragene Lavafragmente, vulkanische Gase, Explosionen, Bodenrisse und Erdbeben. Sogar Unterwassereruptionen stellen eine Gefahr dar; Explosionen können auftreten, wenn Lava mit Meerwasser in Kontakt kommt. Das Hawaiian Volcano Observatory des U.S. Geological Survey überwacht diese Gefahren und gibt bei Bedarf Warnungen aus.
Hawaii ist auch die Heimat von 10 erloschenen Vulkanen. Diese 15 Vulkane sind Teil einer größeren Kette, die als Hawaiian-Emperor Seamount Chain bekannt ist, und diese Vulkane sind die jüngsten in der Kette. Diese Vulkankette verläuft von den Hawaii-Inseln nordöstlich bis nach Kamtschatka, Russland. Die Vulkane nordöstlich von Hawaii sind unter dem Meeresspiegel erodiert und sind keine Inseln mehr.
