Der starke Wind eines Schneesturms kann Bäume, Stromleitungen und Strommasten umwerfen. Küstenstürme können Überschwemmungen und Stranderosion verursachen. Blizzards, die im Westen auftreten, können Schäden an Dächern und anderen Strukturen aufgrund von starken Winden mit Böen von 160 km /h oder mehr von Berggipfeln verursachen.
Der National Weather Service beschreibt einen Schneesturm als große Mengen an fallendem oder wehendem Schnee mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 56 km/h und einer Sichtweite von weniger als einer Viertelmeile über einen Zeitraum von mehr als drei Stunden. Wenn diese Bedingungen unmittelbar bevorstehen, wird eine Schneesturmwarnung ausgegeben. Das Reisen mit dem Auto wird aufgrund von Whiteout-Bedingungen und Schneetreiben extrem gefährlich oder unmöglich. Starke Winde und kalte Temperaturen können auch gefährliche Windchills erzeugen, die zu Erfrierungen und Unterkühlung führen können.
Der schlimmste Schneesturm in der Geschichte der Vereinigten Staaten ereignete sich im März 1888 und wirkte sich auf Gebiete von der Chesapeake Bay bis Maine aus. Washington, Philadelphia und Boston waren nach Angaben des National Weather Service gelähmt. Schneemengen von 40 bis 50 Zoll wurden in New York, New Jersey, Connecticut und Massachusetts aufgezeichnet. Schneeverwehungen erreichten eine Höhe von 12 bis 15 m und durch den Sturm kamen 400 Menschen ums Leben.
Im Januar 2005 traf ein Schneesturm die untere Region der Großen Seen. Im südlichen Neuengland wurden Rekordschneemengen verzeichnet. In der Gegend von Boston gab es Schneefallraten von drei bis fünf Zoll pro Stunde. Windböen erreichten bis zu 85 Meilen pro Stunde und Teile von Massachusetts wurden unter 1,8 m hohen Schneeverwehungen begraben.
