Um die Messwerte eines Barometers zu verstehen, ist es notwendig, entweder die Beziehung zwischen Luftdruck, Meeresspiegel und Wetter zu verstehen oder zu wissen, was bestimmte Luftdruckmesswerte in Bezug auf das erwartete Wetter entsprechen. Bei der zweiten Methode weiß man nur, welches Wetter zu erwarten ist; beim ersten wird wahrscheinlich jemand den Grund für die Wettervorhersage verstehen.
Barometer messen den Luftdruck in der unmittelbaren Umgebung des Instruments. Die beiden Faktoren, die den Luftdruck beeinflussen, sind die Höhe und das Wetter. Da der Luftdruck mit der Entfernung über dem Boden abnimmt, werden die barometrischen Messwerte eines Flugzeugs im Flug etwas ganz anderes anzeigen als die gleichen Messwerte auf Meereshöhe. In den meisten Fällen werden die barometrischen Messwerte angepasst, um anzuzeigen, was sie auf Meereshöhe wären, sodass der Höhenfaktor aus der Gleichung entfernt werden kann. Typische barometrische Messwerte reichen von unter 29,80 bis über 30,20 Zoll Quecksilbersäule. Je höher die Zahl, desto weniger stürmisch ist das Wetter. Werte von 30,20 oder höher weisen auf weiterhin schönes Wetter hin. Werte unter 29,80 deuten auf stürmisches Wetter hin, insbesondere wenn die Zahlen weiter sinken. Zwischen 29,80 und 30,20 ist es wichtig zu sehen, ob die Zahlen steigen oder fallen. Wenn sie steigen oder stetig sind, wird sich das Wetter in naher Zukunft nicht ändern. Wenn sie fallen, sollte Regen oder Schnee vorhergesagt werden.
