Babywale oder Kälber werden von ihren Müttern gesäugt, indem sie entweder ihre Zungen verwenden, um sich an der Brustwarze ihrer Mutter festzuhalten, oder die Milch in ihren Mund injiziert wird, während sie frei neben der Brustwarze schweben. Kälber sind nicht in der Lage, sich selbst Nahrung zu suchen und sind zum Überleben auf die Muttermilch angewiesen.
Ein Walkalb zeigt seiner Mutter an, dass es hungrig ist, indem es ihr in den Bauch stößt. Diese Aktion stimuliert die Brustwarze der Mutter, um darauf hinzuweisen. Bis zu diesem Zeitpunkt ist die Brustwarze in den Brustdrüsen invertiert geblieben, damit die Mutter hydrodynamischer sein kann. Da die Brustwarze hervorsteht, positioniert sich das Walkalb so, dass es Milch aufnehmen kann. Da Wale keine Lippen haben, kann das Kalb nicht saugen und verlässt sich auf die Brustwarze, um Milch in sein Maul zu schießen.
Walmilch hat aufgrund des hohen Fettanteils eine dickflüssige, zahnpastaähnliche Konsistenz. Dieses Fett hilft nicht nur, das Walkalb zu ernähren, sondern verhindert auch, dass sich die Milch im Wasser auflöst. Kälber nehmen täglich 2 bis 10 Prozent ihres Körpergewichts an Milch auf. Wale stillen ihre Babys oft zwei Jahre lang, dann werden sie entwöhnt und beginnen feste Nahrung zu sich zu nehmen.
