Ein Faden Wasser ist 1,8 m tief. Ursprünglich stammt der Begriff vom angelsächsischen Wort "faetm", was "umarmen" bedeutet. Damals wurden die Maße anhand der durchschnittlichen Größe von Körperteilen berechnet, also war ein Klafter der Abstand zwischen den ausgestreckten Armen eines Mannes von Fingerspitze zu Fingerspitze.
Da ein Mann seine Arme ausstreckte, um seine Lieben zu umarmen, wenn er zu Hause ankam, wurde dies zu einem gängigen Maß. Das britische Parlament hat den Klafter zur offiziellen Maßeinheit erklärt.
Das Wort "fathom" kann auch als Verb verwendet werden, um einen Versuch zu beschreiben, ein schwieriges Problem zu lösen oder eine besonders verwirrende Person zu verstehen.
